leestijd: 7 minuten Door de eeuwen heen verandert de uitspraak van elke taal. De klankveranderingen die optreden, zijn doorgaans regelmatig. Je kunt ze dan ook beschrijven in klankwetten: 'In taal X veranderde klank X op plaats X in het woord in periode X in klank Y.' Een voorbeeld van een klankwet, onderdeel van de zogenoemde... Lees verder →
Hoe komt het dat we elf en twaalf zeggen en niet eentien en tweetien, zoals vijftien en negentien? Elf en twaalf zijn overblijfselen van een twaalftallig stelsel dat waarschijnlijk lang geleden een tijd is gehanteerd - mogelijk naast het tientallige stelsel. De oorspronkelijke betekenis van elf en twaalf is één-resteert en twee-resteert - als je... Lees verder →
Hoe komt het dat het in het Nederlands eerste is en in het Engels first? Het Germaans had meerdere rangtelwoorden bij een, waaronder een woord dat oorspronkelijk vroegste betekende en een dat voorste betekende.
Waar komt twintig vandaan? Het is een samenstelling van een oude vorm van twee en het woord tig, dat ooit tiental betekende en verwant is aan tien.
Taal aan de wandel 