Down, duin en dune

Het Engelse woord down is verwant aan ons duin. Het komt van het Oudengelse ofdūne, dat heuvelafwaarts betekende; letterlijk af duin. En dune dan? Dat komt uit het Middelnederlands, mogelijk via het Frans. Een stamboom:

De tweeklanken van down en duin komen dus allebei van een lange oe-klank (ū). Ow/ou is de klankwettige uitkomst in het Engels, ui in het Nederlands:
house – huis
brown – bruin
out – uit
town – tuin (omheind perceel)
owl – uil
foul – vuil
loud – luid
to bow – buigen
Het verschil tussen de spellingen ou en ow betekent niets: dat hebben we enkel en alleen te danken aan de enorme spellingvariatie die in het Middelengels bestond.